沱茶又称谷茶，主要产于云南和四川。外形可分为上下两方面来欣赏，从上往下看，沱茶似小面包状，从底部往上看，中间凹下去，呈圆碗状；颇有特色。沱茶分为两大种类，云南沱茶，是以云南大叶种晒青毛茶为原料加工制成的紧压茶。还有一样是四川沱茶，以炒青、烘青和晒绿茶作为原料，所以在成品茶的风味上略有差异。
沱茶名称的由来，民间说法不一。因为沱茶过去四川沱江一带产销，有人就称其名为沱茶；有的人说沱茶在古时候被称为团茶，沱是由团转化成面来的。云南的沱茶产制悠久，明代的《滇略》上就有这样的记载：士庶用皆普茶也，蒸而团之。说明当时人们能够将散茶压制成紧压茶，便于携带。而现形状的沱茶成于清朝光绪年间，有80多年的历史，到了清末，云南茶叶市场转向交通方便和工业发达的下关，经过茶商们加工改制，形成碗状形沱茶。
沱茶一直深受消费者的青睐，那它有什么功效呢？法国巴黎学家曾给20名血脂过高的病人每天喝三碗普洱沱茶，过了一个月。这些病人的血脂下降了22%。此研究说明沱茶具有降血脂的作用。此外，普洱沱茶还具有止渴、防癌防辐射，帮助肠胃消化、减肥、延迟衰老，降低胆固醇的功效。还能增强大脑中枢神经系统的灵敏性，提高思考能力、降血压和抑制动脉硬化等等。
而四川重庆的沱茶是属于生茶，没有经过人工发酵，从营养上看，四川的沱茶富含茶多酚，性凉，有解毒、消食、通便的作用。
在普洱茶的几种形态上，沱茶力压茶饼茶砖，成为海外市场最为畅销的茶叶，历来一直都受到国外的认可和欢迎。主要原因还是与普洱的功效密不可分的。 |
